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五指山市水满乡居民王雄青手工制作大叶种茶。海南日报记者 李天平 摄
如果茶叶能说话，它可以讲述一千个故事。
从龙井里的西湖山水，到猴魁中的徽州人文，再到川茶里的茶馆市井，每一片茶叶都浓缩着产地的土壤、气候、风光、人文。而当青翠的叶片化为柔和的茶汤后，它们更是基于千姿百态的地域文化，建构起“一方水土育一方茶”的集体记忆。
幅员辽阔的神州大地为茶文化的延续发展提供了良好的物质基础，即便是在位于大海之南的海南岛，悠悠茶香也已绵延千年。寻香之源，故事得从五指山的一片野生茶叶讲起。
黎人采茶，始于药饮
3000多年前，当古百越族群的一支漂洋过海渡过凶险的琼州海峡，孤悬海外的海南岛迎来第一批原住民——黎族人。他们为了寻找栖身之所奔琼岛腹地而去，在五指山一带的原始丛林间搭起船形屋，从采集、渔猎发展至刀耕火种。
五指山红茶茶汤。海南日报记者 李天平 摄
也许是为了饱腹，黎族人曾将山林里的草木野果尝了个遍，嫩枝无毛、叶圆芽肥的野生茶进入了他们的视线。有意思的是，当“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼（茶）而解之”时，居住在海南岛的黎族人开始采茶，或许同样出于药用之目的。
相传很久以前，家住五指山一带的黎族小伙“猎哥”上山打猎时不幸染病，回家后口干舌燥、四肢乏力。见状，“猎哥”的妻子“黎妹”焦急地四处寻找草药，她从一棵葱绿的小树上采回几片嫩叶，用嫩叶煮水给“猎哥”服用，没想到“猎哥”的身体很快恢复如初。从此以后，当地的黎族百姓便把这种嫩叶当成了“奇方妙叶”。
也有民间传说称，唐天宝七年 （748年）六月，鉴真师徒和日本僧人荣睿、普照及水手一行第五次渡海时遇台风，漂至振州宁远河口（今三亚大小洞天景区）一带登岸。因水土不服，不少人出现腹泻、呕吐、疲乏的症状，这时幸有一名来自五指山一带的黎医采来水满野茶，送给鉴真师徒一行煮水服用。几天后，鉴真等人体力恢复，精气神大振，不禁赞叹：“真可谓水满神叶也。”
水满一词，在黎语中有“古老、至高无上”之意。这处位于五指山脚下的黎族聚居地，自古便盛产野生茶，以茶代药防治疾病，
正是当地黎族人长期与高温高湿、蛇虫出没的生存环境作斗争积累的经验与智慧。
清光绪《定安县志》介绍了水满峒茶。 陈雅如 摄
究竟是谁率先采撷五指山野生茶而食？如今已无从考证。但据史料记载和民间传说推断，这一历史至少已有1500年之久。
成为贡品，蜚声岛外
从生吃鲜叶到煮水服用，再到晾晒加工成干茶，茶文化贯穿华夏历史数千年。有学者认为，我国茶文化兴起于唐、发皇于宋、极盛于明清。明清时期，海南野生茶开始频繁见于各类文献。其中，清光绪《定安县志》记录了当时以产地命名的4种海南野生大叶种茶——南闾岭茶、思河岭茶、水满峒茶和龟岭茶，称水满峒茶“气味香美，冠诸黎山，久已有名”。
山水交融的黎寨深山，遍布高大粗壮的野生茶树，这一珍贵的自然资源为何到明清时期才被世人所知？或许，这与“生黎之巢深邃，外人不复迹”有关。
明代以前，聚居在五指山、黎母山一带的黎族人不服王化，不与朝廷往来，被中原人士称为“生黎”。宋代周去非曾于《岭外代答》一书中记载：“海南有黎母山，内为生黎，去州县远，不供赋役；外为熟黎，耕省地，供赋役，而各以所迩，隶于四军州。”
在这种几乎与世隔绝的背景下，长于“生黎”聚居地的野生茶树不为外人知晓，也就不足为怪了。
省博物馆藏唐代三彩茶盘。资料图
随着历代封建王朝的反复招抚，“生黎”转化为“熟黎”的人数逐渐增多，为表示向化朝廷的诚意，黎族人便将产自五指山水满峒的茶叶与沉香、黄花梨等一起入贡，这片小小的叶子这才得以蜚声岛外。
这段历史在明清时期的相关文献中亦有所体现。尽管彼时全岛各州县几乎均以茶为土贡，但论品质，还是水满茶最佳。
清末至民国时期，来自西方的冒险家、植物学家、传教士、人类学家纷纷登岛探险，也为五指山茶文化研究留下了不少珍贵史料。
“一些艳丽的青藤缠在竹丛上……当地野生的茶树混杂在其他灌木丛中……这种茶树出现在野生丛林中，足以说明它是本地原生的。当地人将其叶子采摘后晒干，带到集市出售，数量并不多，他们叫它‘黎茶’。”1882年，美国植物学家、传教士香便文在五指山一带的黎族聚居地考察期间，便曾目睹当地茗饮之事。
海南山上黎人文化传播有限公司生产的茶叶标本。海南日报记者 李天平 摄
1937年6月，美国《国家地理》杂志记者尼克尔·史密斯、伦纳德·克拉克从旧金山出发经香港抵达海口，开启为期两个月的海南岛探险。在他们拍摄的纪录片《海南红山之外》中，还能看到当时琼岛黎族人围在一起喝大碗茶的场景，而这也是关于黎族人饮茶最早的影像资料。
如今，发源于五指山一带的海南茶文化更加丰富多元，各种茶产品早已“飞入寻常百姓家”。而在穿越千年历经制法与饮法的演变后，茶也进一步渗透到五指山百姓的衣食住行和礼俗交往中，形成了一套独特的茶文化体系。（记者 李梦瑶）
